AKB48グループの総監督・横山由依が（2017年12月）27日、Webの生配信番組にて、インド・ムンバイを拠点とした新たな姉妹グループを発足し、2018年から始動することを発表した。

横山は「インドは行ったことないかな？どんなところなんやろ～」と期待を寄せ、「どうなるか分かりませんが、よろしくお願いします。姉妹グループも増えてきましたが、より一層気を引き締めていきたいと思います。仲間が増えるのは嬉しいですね」と語っていた。

ムンバイ（英: Mumbai）はインドの西海岸に面するマハーラーシュトラ州、ムンバイ市街県の都市。同州の州都である。インド最大の都市であり、南アジアを代表する世界都市の一つである。

ムンバイ市域人口は1,248万と世界でも有数。ムンバイ新市街として建設されたナビムンバイ（新ボンベイ）やムンバイの衛星都市として発展してきたターネーなど周辺の大都市をも含めた都市圏人口は、2016年時点で2,288万人であり、世界第6位の巨大な大都市圏を形成している。2008年のムンバイの域内GDPは2090億ドルで、世界第29位である。

「スターになってきます」と海外移籍を決意した伊豆田は、（2017年）７月２日付でＢＮＫ４８に完全移籍する。現地では移籍初日からテレビ収録が控えているほか、同月から始まるタイ全土のショッピングモールをめぐるツアーに参加。ネット配信のスタジオで収録にも出演する。今年は日泰修好１３０周年という記念の年ということもあり、国家的な行事への参加オファーも殺到しているという。早ければ１２月にも、バンコク市内に完成する劇場で公演デビューする。

最後のスピーチでは「私の今の目標は、ＢＮＫをＡＫＢを超えるグループにすること。メンバーはすごく頑張っていて、キラキラしていて、既に刺激をもらっています。不安がないと言ったらうそになるけど、明るく送り出してもらったからには、頑張らないといけない」と決意を語った。最後は「私にとって一番大切な曲を歌います」と、ＡＫＢ４８での唯一のセンター曲「Ｒｅｂｏｒｎ」を歌った。涙に暮れるメンバーたちとは対照的に、伊豆田は最後まで涙は見せることなく、笑顔で劇場を後にした。

■阿部マリアのコメント
TPE48への移籍は自ら強く希望しました。もともと「マリア」という日本人らしくない名前から、「絶対、世界で活躍する！」と思っていて、「じゃあ、その舞台はどこかな？」と考えた時に、「台湾がいい！」とパッと思いました。

これまで台湾でのお仕事を通じ、空港で盛大にお出迎えしてくれる熱狂的なところもあり、握手会では優しくて、照れたりするところもある、そんな熱くて優しい台湾のファンの皆さんが大好きになり、 そんな台湾のファンの皆さんと一緒に、もっと多くの楽しいことができたらいいな、と思ったからです。

人気アイドルグループ、ＡＫＢ48のフィリピン版「ＭＮＬ48」の創設メンバーを選ぶ総選挙が2018年４月に行われる。（2017年12月）３日に登録が締め切られ、4134人がエントリーした。首都マニラのイベントではＡＫＢ48チーム８がパフォーマンスを披露し、会場を盛り上げた。

ＭＮＬ48のプロジェクトは、サイト運営のハロハロ（マニラ、岡田泰成・最高経営責任者＝ＣＥＯ）がＡＫＢグループを管理・運営するＡＫＳ（東京・千代田）とライセンス契約を結んで展開する。地元最大手テレビ局のＡＢＳ―ＣＢＮと提携し、人気番組の中で選出過程を放送する。

AKB48がアジア各国に姉妹グループを持っているのはよく知られている。そしてそのひとつであったSNH48と2016年の初夏に運営をめぐるもめごとが起こり、両者は決別した。この経緯について詳細は明らかになっていない。ただその後のSNH48の活動をみると、1）基本的な運営形態はAKB48のものを踏襲（総選挙方式、自前の劇場中心の公演スタイルなど）、2）中国の主要都市にSNH48の姉妹グループが複数立ち上がる、3）モバイルアプリの発展など独自のコンテンツの充実、4）愛国ビジネスへの傾斜、といったところが注目に値する。

「第７回ＡＫＢ４８紅白対抗歌合戦」（１０日、東京ドームシティホール）の結果発表直前、サプライズ発表があった。メキシコで放送される新ドラマ「Ｌ．Ｉ．Ｋ．Ｅ」の４人の主要女性キャストの１人として、ＡＫＢ４８グループのメンバー１人が選出されることが発表されたのだ。

メキシコ最大の民放テレビ局のプロデューサーであるペドロ・ダミアン氏のコメント映像が大型ビジョンに映し出されると、メンバーは騒然。その後、スペイン語圏のみならず、全米でも絶大な人気を誇った大ヒット学園ドラマシリーズ「レベルデ」に続く、新たなドラマシリーズ「Ｌ．Ｉ．Ｋ．Ｅ」を来年、制作することが発表された。

さらに「日本人女性をキャスティングしたかった」というペドロ氏が秋元康氏（５９）にオファー。ＡＫＢ４８グループのメンバー１人を起用することを決断したという。

新たな海外展開は、2017年12月10日に都内で開かれたAKBグループ恒例のイベント｢第7回AKB48紅白対抗歌合戦｣で発表された。韓国の音楽専門チャンネル「Mnet」（エムネット）は11月29日に横浜市内で開いたイベントで、オーディション番組「プロデュース101」とAKB48が提携し、日韓合同のプロジェクト「プロデュース48」をスタートすることを発表しており、今回のイベントで、AKB48グループのメンバーの中からプロジェクトに立候補する人を募ることが新たに発表された。応募期間は12月15日から1月10日まで。18年1月から1次オーディションが始まる。