結成4年目を迎え、ますます勢いを増してきたAKB48・チーム8。
小栗有以、倉野尾成美、坂口渚沙らのソロコンサートを含む「チーム8祭り」で幕を開けた2017年は、本店シングルへの初選抜メンバー続出、選抜総選挙での大躍進、小栗有以の「まゆゆの後継者」拝命、そして12月の組閣での全員本店組み入れなど、チーム8が名実ともに「別働隊」から「AKBを支える柱」になりつつあることを実感させる一年でした。
そんな彼女達の2017年を振り返ってみましょう。

チーム8の2017年は、メンバー全員出演の大規模コンサート「新春！チーム8祭り」で開幕。
この時点でのチーム8のスリートップであった東京都代表の小栗有以（おぐり・ゆい）、熊本県代表の倉野尾成美（くらのお・なるみ）、北海道代表の坂口渚沙（さかぐち・なぎさ）らがそれぞれソロコンサートを披露し、ファンを沸かせました。

1月には、チーム8としての初の地上波冠番組となる「チーム8のブンブン！エイト大放送」がスタート。
人気お笑いコンビ・オードリーの二人をMCに迎え、チーム8メンバーが新たな魅力を次々覗かせる人気番組となりました。
同番組は3月末に放送終了。

3月にリリースされたAKB48本店の47thシングル「シュートサイン」では、奈良県代表の大西桃香（おおにし・ももか／写真右）が自身初の選抜入りを果たしました。

大西桃香は毎朝5時半からのSHOWROOM配信で48グループファンの注目を集め、「朝5時半の女」として一躍知名度を上げたメンバー。「シュートサイン」の選抜では、元祖SHOWROOM女王として知られるNGT48の中井りか（写真左）とのツーショットも。

「シュートサイン」ではこの他、小栗有以も自身2度目の選抜入りを果たしています。

2002年11月3日生。
千葉・幕張メッセでのイベントで映像でお披露目され、活動開始。

チーム8の結成3周年記念公演がAKB48劇場で開催され、初めてAKB劇場に47人のメンバーが揃いました。

神奈川県代表の「おだえり」こと小田えりなが、AKB48本店の48thシングル「願いごとの持ち腐れ」で初の選抜入り。
おだえりは歌唱力を高く評価され、期待が高まっていたメンバー。合唱曲であるこのシングルでの選抜入りはファンも納得の出来事でした。

「願いごとの持ち腐れ」ではこの他、小栗有以も自身3度目の選抜入りを果たしています。

前年の選抜総選挙では、チーム8からは倉野尾成美と坂口渚沙の2人しかランクインを果たすことができませんでしたが、今年はチーム8全体のパワーが上がってきたこともあり、前年の2倍以上の5名がランクインを成し遂げました。

熊本県代表の倉野尾成美は、前年の34位から順位を上げ、今年も堂々のチーム8トップに。

チーム8で実質上の一番人気とも言われながら、前年は惜しくもランクインを逃していた東京都代表の「ゆいゆい」こと小栗有以。今年は悲願の初ランクインを達成。

京都府代表の太田奈緒（おおた・なお）は初ランクインで65位に付ける大健闘。

大阪府代表の永野芹佳（ながの・せりか）は初ランクインで67位。

北海道代表の坂口渚沙は前年に続き二度目のランクイン。前年の70位から僅かにランクを上げました。

80位以内へのランクインは逃したものの、鳥取県代表の中野郁海（なかの・いくみ／写真）が85位、神奈川県代表の小田えりなが92位、秋田県代表の谷川聖（たにかわ・ひじり）が92位、兵庫県代表の山田菜々美（やまだ・ななみ）が97位と、チーム8メンバーは大健闘。
100位までに合計9人を送り込むという快挙を成し遂げました。

2002年4月3日生。
名古屋国際会議場センチュリーホールでのコンサートでデビュー。

8月には、チーム8屈指の不思議ちゃんで知られる福井県代表の「くれにゃん」こと長久玲奈（ちょう・くれな）が「エンタの神様」スペシャルに出演し、福井県の自虐ネタを弾き語りで披露。
一般視聴者からも「この子は誰？」と検索が殺到しました。

2003年10月9日生。「君も8で泣こうじゃないか」公演初日にデビュー。

1999年12月24日生。
トヨタカローラ徳島でのイベントでデビュー。

10月には、AKB48本店の「最後の神7」渡辺麻友の卒業コンサートが開催され、小栗有以がまゆゆイチオシの王道アイドルとして大活躍。
これ以前から、まゆゆの後継者指名を巡る議論はメディアやファンの間でも盛んに交わされていましたが、この卒コンでの活躍をもって、ゆいゆいは一躍、その第一候補の名を確かなものとしました。

12月に開催された「第7回AKB48紅白対抗歌合戦」では、同じくまゆゆの正統後継者候補と言われる純本店の「みーおん」こと向井地美音（写真右）と堂々共演した小栗有以。

卒業に先立って審査員側で列席したまゆゆの前で、まゆゆのラストセンター曲「11月のアンクレット」をゆいゆいがセンターに立って披露。さらに、まゆゆの卒業曲「サヨナラで終わるわけじゃない」を、向井地美音＆小栗有以のダブルソロで歌い、まゆゆが抜けた後のAKBを二人でしっかり支えていくことを誓いました。

2003年11月8日生。
全国ツアー奈良県公演でデビュー。

小栗有以らに次ぐ最有力メンバーとして頭角を現してきた、茨城県代表の「りんりん」こと岡部麟（おかべ・りん）が、AKB48本店の50thシングル「11月のアンクレット」で初のシングル選抜入り。
握手会人気などで以前から力を身に付けていた岡部麟の、満を持しての選抜入りに、ファンからも歓喜の声が挙がりました。

この他、小栗有以はこの曲で自身4度目の選抜入りを果たし、総選挙シングルの「#好きなんだ」を除く2017年リリースの本店シングル全てで選抜入りを記録しました。

12月に開催されたAKB48劇場12周年記念公演では、翌年からの新組閣が発表され、チーム8のメンバーは全員がAKB本店チームに兼任することになりました。
中でも岡部麟（写真左端）は新チームAのキャプテンに就任が決まり、メディアでも大きく取り上げられました。これからのAKB本店は明確にチーム8を戦力として重用していくことになるでしょう。

チーム8全体に大きく動きがあった2017年。「別働隊」と呼ばれた時代はもはや過去のものとなり、チーム8は今やAKB48を、そして48グループ全体を支える主要な柱として期待されています。
結成5年目に突入するチーム8の活躍を楽しみに見守りましょう。